Το θνήσκειν ως γεγονός απορρέει και από τη φύση και από τον πολιτισμό.
Ας κάνουμε ένα άλμα, για να βρεθούμε στη σύγχρονη δυτική κοινωνία. Ο θάνατος εδώ μπορεί να διακρίνεται, ανάμεσα σε σ' όλα τα φυσικά και βιολογικά φαινόμενα, γεγονότα και λειτουργίες, ως το πιο φυσικό αναπόφευκτο συμβάν. Στο πλαίσιο μιας κοινωνιολογικής ανάλυσης, αυτό το ποίο προκαλεί φόβο στο υποκείμενο δεν είναι ο βιολογικός θάνατος, ο θάνατος δηλαδή καθαυτός, αλλά η κοινωνική παράσταση του θανάτου την οποία έχει το άτομο. Τρόμο και φόβο μπορεί να προκαλέσει μόνο η παράσταση του θανάτου στη συνείδηση των ζώντων. Για τους νεκρούς δεν υπάρχει ούτε φόβος, ούτε χαρά.
Η υπαρξιακή αντιπαράθεση με το θάνατο, η οποία μας προκαλεί τρόμο, αποτελεί πρόβλημα σε όλες τις κοινωνίες. Αυτό γιατί, κάθε κοινωνικό σύστημα πρέπει να βρει τρόπους να αποδεχτεί το θάνατο καθώς η ανθρώπινη φύση αναπόφευκτα πεθαίνει. Παράλληλα, πρέπει σε ορισμένο βαθμό να αρνηθεί το θάνατο για να μπορέσουν οι άνθρωποι να ακολουθήσουν την καθημερινότητά τους με κάποιο νόημα και δέσμευση.